Verlangen naar elders

Pietrasanta (Heilige Steen)

Pietrasanta staat bekend om het beeldhouwen en zijn beeldhouwstudio’s. Deze stad met haar mooie oude dorpskern ligt aan de voet van de Apuaanse Alpen.

Pietrasanta is in de afgelopen 20 jaar veel veranderd - authentieke werkplaatsen maakten plaats voor moderne galeries, designwinkels, cafés en restaurants. Tot ongeveer 30 jaar geleden was Pietrasanta een centrum voor marmer werkplaatsen; in de kleine straatjes huisden toen nog de ateliers van diverse beroemde beeldhouwers, zoals Fernando Botero en Sandro Chia.

Michelangelo is misschien wel de bekendste beeldhouwer die verbonden is met Pietrasanta. Hij reisde naar deze regio om marmer uit te kiezen voor zijn beroemde werken, waaronder de David en de Pietà. Het marmer uit de Apuaanse Alpen werd door hem hoog gewaardeerd en persoonlijk uitgezocht in de groeve.

Hedendaagse kunstenaars van over de gehele wereld zoals Damien Hirst, Igor Mitoraj, Giuliano Vangi, Anish Kapoor en Henry Moore kwamen hier om in de marmerstudio’s samen te werken met de artigiani (ambachtslieden).

Passie voor beeldhouwen

In 1996 arriveerde ik zelf voor het eerst in Pietrasanta, Toscane IT. Jong en nieuwsgierig begon daar mijn liefde voor het beeldhouwen in marmer. Het beeldhouwen in Pietrasanta, werken naast kunstenaars en artigiani, de geluiden in de studio, het stof van het marmer, de geuren en de warmte van de Toscaanse zon, maken het heel bijzonder. De energie stroomt, de inspiratie vloeit daar door me heen.

Marmerstudio’s

Door de jaren heen werkte ik in diverse studio’s: van mijn eerste lessen bij Pasquale Martini en Cesare Riva tot de inspirerende sfeer van Studio Lapis bij Anat Golanski. Elke studio had een eigen karakter en bood nieuwe perspectieven. Het was niet alleen een plek om technieken te leren, maar ook om ideeën te delen en vriendschappen te sluiten. Latere werkplekken zoals Studio L'Apuano, Studio Maretti, Tre Luci en Studio D'Arte Galeotti droegen allemaal bij aan mijn groei als kunstenaar én als mens.

Hoewel Pietrasanta nu heel toeristisch is en er bijna geen beeldhouwer meer te vinden is op de piazza met het marmergruis nog in het haar, blijft het voor mij een fijne plek om te werken. Iedere keer dat ik terugkeer, voel ik de verbinding met deze stad, komen herinneringen boven. In de beginjaren was Pietrasanta een bescheiden stadje, waar de meeste mensen die betrokken waren bij de beeldhouwkunst elkaar kenden. Er waren in de zomer veel tentoonstellingen, straattheater en feesten, naast dat er hard werd gewerkt.

Ik denk dan ook vaak met weemoed terug aan de momenten waarop ik, jaren geleden als jong persoon, met het oude vouwfietsje van mijn opa door de straten van Pietrasanta reed. Onderweg naar het strand, na een dag werken in de studio, naar de markt en het vrije strand in Tonfono. Het hoge gebouw van Hotel Joseph was altijd een vertrouwd baken, het moment waarop ik wist dat ik op mijn bestemming was aangekomen. Met het uitzicht op de bergen en het luisteren naar de zee, genoot ik van de warmte van de zon. Hoewel er veel veranderd is in al die jaren staat Hotel Joseph er nog steeds.

En het plezier om te werken met marmer is nog altijd even groot,